Nous nous opposons fermement :  

• aux licences de pêche aux requins dans la zone de la Grande Barrière de Corail, patrimoine mondial.  Il s’agit d’un écosystème fragile et de l'un des plus importants domaines marins protégés au monde. La pêche aux requins devrait être hors-limites dans l'ensemble de la région de la Grande Barrière de Corail étant donné que les requins sont essentiels à un écosystème de récif sain.

• à la création d'une industrie de la pêche spécifique aux requins. Il n'y a aucune raison de croire que la mise en place de nouvelles licences pour la pêche aux requins entrainera une meilleure durabilité de la pêche en l'absence de restrictions.

• à un non exécutoire des limites de captures de requins à 700 tonnes. Cette limite de 700 tonnes correspond au niveau actuel de captures et ne reflète aucunement la limite scientifiquement établie permettant un développement durable et responsable de la pêche aux requins.  Cette limite n’est donc pas un véritable « plafond » de captures. De plus, le fait d’atteindre cette limite de capture ne conduit nullement à l’arrêt de la pêche mais seulement à son évaluation. Des restrictions importantes sont nécessaires, comme une limite stricte de capture ainsi qu’une application ferme de cette limite.

• à la pêche des espèces de requins en voie d’extinction. Seulement 4 espèces de requins sont protégées par cette proposition alors que 28 autres espèces de requins australiens figurent sur la liste rouge de l’IUCN et sur la liste des espèces en danger d’extinction de l’EPBC australien. Permettre la pêche de ces 24 espèces proches de l’extinction est par définition irresponsable et va à l’encontre du développement durable de la pêche.

Une protection significative des requins est une bonne chose pour l’Australie

1. Les requins mettront des décennies à se remettre d’une erreur de pêche. Il est inconsidéré d’établir une pêche si élevée sans la preuve de la durabilité. Les requins mettent des années à se remettre d’une pêche trop excessive étant donné qu’ils grandissent et se reproduisent lentement.

2. L’épuisement des requins a des conséquences négatives sur d’autres pêches commerciales et réactionnelles. De plus en plus de preuves indiquent que l’élimination des requins produit des effets dramatiques et indésirables sur la chaine alimentaire inférieure. Par exemple, la région mid-Atlantique des Etats-Unis a perdu son industrie de coquilles du fait de la pêche aux requins excessive dans cette localité (R.A. Meyers, et al, 2007).

3. L’Australie ne devrait pas se distinguer comme étant le pays qui a permis les intérêts commerciaux de détruire la Grande Barrière de Corail. Les pays aux moyens économiques faibles, tels que l’Equateur et le Costa Rica, ont banni toute pêche aux requins dans leurs réserves marines respectivement les iles des Galápagos et de Cocos. Ils comprennent la disparition rapide des requins et leur rôle vital pour la santé des coraux et de son industrie touristique (J. Bascompte, et al, 2005). L’Australie est largement reconnue pour son intendance environnementale et ne devrait pas autoriser la pêche aux requins dans la Grande Barrière de Corail.

4. Le tourisme de plongée avec les requins: un requin vivant vaut mieux qu’un requin mort. Des études sud-africaines montrent que les requins attirent des plongeurs du monde entier qui génèrent d’importants bénéfices économiques durables. Chaque requin semble générer environ 280 000 dollars américains au long de sa vie grâce à la plongée avec les requins mais ne rapporte que 140 dollars à l’économie une fois pêché (L. Rochat, 2008; M.L. Dicken, et al, 2008; M. Hara, 2003). L’épuisement des requins et le dérèglement de l’écosystème menacent la plongée et l’écotourisme, pourtant sources de profit pour l’Australie.

5. Protéger les requins améliorera l’image environnementale de l’Australie. L’Australie devrait saisir l’opportunité de sauver les populations de requins restantes en fournissant un refuge sécurisé dans la Grande Barrière de Corail. Permettre la pêche des derniers requins restants est irréfléchi et causera des dommages sur le long terme à l’écosystème de la Grande Barrière de Corail.

Nous nous joignons au nombre croissant d’individus qui combattent l’exploitation continue de la Grande Barrière de Corail et ses populations de requins. A l’heure où beaucoup de défis environnementaux qui se dressent devant nous semblent insurmontables, l’Australie peut facilement résoudre ce problème. Le monde en sera temoin. Nous demandons au Gouvernement australien de passer à l’action et de protéger les requins pour que les écosystèmes les plus précieux au monde et espèces clefs à la santé de l’océan puissent continuer à s’épanouir.

Il est maintenant temps d’agir, avant que l’Australie ne perde sa population de requins, menace son industrie touristique lucrative et ternisse à jamais sa stature de leader environnemental

Nous demandons à l’Australie :

--de bannir immédiatement TOUTE pêche aux requins dans toute la Grande Barrière de Corail

--d’établir des limites de prises durables ailleurs basées sur une recherche raisonnée

--d’appliquer à la lettre ces politiques.

References:

Please review the references so that you can take an informed position.

"In recent years, concerns have been raised over the sustainability of shark stocks, both nationally and internationally. Assessments of chondrichthyan stocks (sharks, rays and chimeras) have identified specific areas of concern. Within Australasian and Oceania waters, 10 of the 216 chondrichthyan species assessed are recognised as critically endangered or endangered, and a further 24 recognised as vulnerable. Stock collapses in Australia and overseas over the years have been well documented (Musick 2004). However, there have also been successful shark fisheries in Australia where research and management have been effective, for example, gummy sharks (Mustelus antarcticus) through appropriate regulation of mesh size in the gillnet fishery and dusky sharks (Carcharhinus obscurus) through limited catches of selected year classes. Fishery collapses not only bring economic hardship, but may result in adverse impacts on ecosystems. Sharks are top level predators and play an extremely important role in the ecosystem by regulating populations of prey species. The removal of top level predators can also have unexpected lower order effects on non-prey species."
The Queensland East Coast Inshore Fin Fish Fishery Background paper: Sharks and rays, The State of Queensland, Department of Primary Industries and Fisheries 2006

Have Your Say: Summary of proposed changes, Queensland, Australia DPI&F

Have Your Say: Regulatory Impact Statement and draft Public Benefit Test, Queensland, Australia DPI&F

“The minimum change in mortality necessary to produce a median estimated population growth rate of 1.0 (i.e., population stability) was calculated for each species.  Analyses indicate that reductions in annual mortality by one-third (36%) for the whitetip shark and one half (49%) for the gray reef shark would be required to halt these ongoing declines.  However, with commercial catches of sharks nearly quadrupling on the Great Barrier Reef between 1994 and 2003, and recreational fishing also removing large numbers of sharks in Australia, the trend is strongly in the opposite direction.”
Robbins, W. D., Hisano, M., Connolly, S. R., and Choat, J. H.  2006.  Ongoing collapse of coral-reef shark populations.  Current Biology 16: 2314-2319

J. Bascompte, C. J. Melia, and E. Sala, Research Shows Overfishing of Sharks Key Factor in Coral Reef Decline, Scripps News April 11, 2005 

IUCN Red List of Endangered Species. Endangered and threatened Australian sharks: speartooth shark, freshwater sawfish, great whites, grey nurse sharks, dwarf sawfish, green sawfish, white spotted guitarfish, grey reef shark, white tip reef shark, great hammerhead, scalloped hammerhead, eastern angel shark, eastern longnose spurdog, Harrisson’s dogfish, leafscale gulper shark, longfin mako, eastern sawshark, bronze whaler, silky shark, spinner shark, spotted eagle ray, tiger shark, whale shark, whitecheek shark, milk shark, pigeye shark, spotted wobbegong, and banded wobbegong.

References on shark diving and tourism:

Economic value of a shark statistics, L. Rochat of AfriOceans Conservation Alliance (AOCA), based on interviews with South Africa’s Marine and Coastal Management and various shark researchers.

Recreational aspects of the tiger shark diving industry within the Aliwal Shoal Marine Protected Area, South Africa, M. L. DICKEN1 and S. G. HOSKING, pre-publication draft, 2008.

Marine-based Tourism in Gansbaai: A Socio-economic Study, M. Hara, I.Maharaj, L. Pithers, 2005.

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